1974 war Johannes Joachim Degenhardt († 2002) Erzbischof von Paderborn geworden. Seit 1971 hatte die K.I.G. damit begonnen, im Haus der Familie Wallbrecher in Hagen in der Erzdiözese Paderborn eine Gemeinde aufzubauen. Als der neue Erzbischof dorthin zu Besuch kam, wusste er durch die Zeitschrift Die Integrierte Gemeinde, die 1969 erstmals erschienen war, von dem Weg, den sie genommen hatte. Nach dem Lesen der ersten Nummer hatte er – zum Unmut mancher innerkirchlicher Gegner und Skeptiker – 1969 geschrieben: „Vielleicht kann man sagen, dass für unsere Zeit die Integrierte Gemeinde eine ähnliche Aufgabe in der Kirche hat wie die Ordensgemeinschaften in früherer Zeit.“

Erzbischof Degenhardt hat die K.I.G. bereits im Jahr 1978 kirchenrechtlich anerkannt.